漢英習(xí)語中的“貌合神離”現(xiàn)象

    “形神兼?zhèn)洹笔且环N理想境界，但當(dāng)譯者面對兩種在語法或語義結(jié)構(gòu)上差異較大的語言時，內(nèi)容與形式不可兼得，那么“神合”則顯得尤為重要，譯者應(yīng)透過語言的外表看本質(zhì)，“根據(jù)你所消化了的‘整體’精神，去修正每一句的譯法和句群的譯法，使每一句，每一句群，都能為這個思想與情感的‘整體’服務(wù)”，從而完善地再現(xiàn)原文的內(nèi)容和意境^[[2]]。在英漢兩種語言里，有的習(xí)語在表面形象或意思上顯示出或多或少的相似之處，而隱含意義(包括褒貶意義)卻相去甚遠(yuǎn)。正是這些表面上的形近意近，而實(shí)質(zhì)上“似是而非”、“貌合神離”的現(xiàn)象，經(jīng)常使譯者誤入陷阱。

1、諺語中的“貌合神離”

①A miss is as good as a mile

    這個英語諺語不能譯為“差之毫厘，失之千里”。經(jīng)過分析了解這個諺語只說明一個事實(shí)、一種態(tài)度、一種看法：沒有打中就是沒有打中，小失誤也是失誤，差一毫米和差一公里一樣。《英漢大詞典》^[[3]]譯為：“1. 錯誤再?。豢偱f是錯誤。2. 死里逃生總是生。而漢語諺語意為“開始之時略微有一點(diǎn)差錯，結(jié)果會造成很大的錯誤?！睆?qiáng)調(diào)不能有一點(diǎn)差錯。

②Gilding (paint) the lily

    有人將其與漢語的“錦上添花”匹對，其實(shí)相差甚遠(yuǎn)，其意義近似漢語的“畫蛇添足”，指對很完美的東西作不恰當(dāng)、過分的修飾，表示不贊成這種弄巧成拙的做法。而“錦上添花” 是在錦上再繡花。比喻好上加好，美上添美。出自于宋·王安石《即事》詩：“嘉招欲覆杯中淥，丙方唱仍添錦上花?！彼巍S庭堅(jiān)《了了庵頌》：“又要涪翁作頌，且圖錦上添花。”

2、成語中的“貌合神離”

①To give somebody rope to hang himself

    這個英語表達(dá)方式表示“自作自受”，而不能想當(dāng)然地譯為“給某人繩子讓他上吊”。 Hang在這兒的意思是上吊，give one enough rope to hang oneself 照字面意思來說是給某人夠長的繩子讓他去上吊，也就是促使某人自取滅亡。當(dāng)然在現(xiàn)實(shí)生活中應(yīng)用這個習(xí)慣用語是取它的象征意義。如：

Let’s give him enough rope to hang himself this time.

譯：甭管他，讓他自作自受吧。

②To throw a sprat to catch a whale

    此成語的意義為“吃小虧占大便宜；拿小蝦釣大魚”，含有嘲諷的口吻，不能譯為“拋磚引玉”，因?yàn)椤皰伌u引玉”多用作謙辭，“比喻自己先發(fā)表粗淺文字或不成熟的意見，以引出別人的佳作或高見”，而沒有以較小的代價(jià)得到較大利益之意。

③“舊瓶裝新酒”和“put new wine in old bottles

    從字面上看，這對漢英習(xí)完全可以對譯，而實(shí)際上它們在用法卻存在差別，漢譯借自英諺，這條英諺源出((新約·馬太福音》中耶穌的告誡：Neither do men put new wine into old bottles; else the bottles break，and the wine runneth out，and the bottles perish; but they put new wine into new bottles，and both are preserved。(舊瓶不能裝新酒，否則瓶子會碎，酒流出來，瓶也毀了；但新瓶裝新酒，酒和瓶子都可保存下來。)此處，耶穌對舊瓶裝新酒持否定態(tài)度，固英語辭書釋“舊瓶裝新酒”為unwisdom(不明智)之舉。此漢譯最初也是作貶用的，如“五四”時提倡白話文便將文言不能表達(dá)新內(nèi)容比作舊瓶不能裝新酒。但后來卻反其意用之，“泛指用舊形式表現(xiàn)新內(nèi)容”。如魯迅《準(zhǔn)風(fēng)月談·重三感舊》：“近來有一句常談，是‘舊瓶不能裝新酒’，這其實(shí)是不確的。舊瓶可以裝新酒，新瓶也可以裝舊酒。”^[[4]]今天，漢語里“舊瓶裝氣日瓶裝新酒”仍多作褒用。

3. 典故中的“貌合神離”

①“怒發(fā)沖冠”與“to make one’s hair stand on end”

    似乎“怒發(fā)沖冠”與“to make one’s hair stand on end”意義相同。其實(shí)，二者的含義差別甚大：前者源自“完璧歸趙”的故事，形容“憤怒至極”的樣子；后者則來源自英國1825年一名盜馬賊被拉上絞刑架時恐懼萬分的形象，意為“毛骨悚然”。

② “eat/swallow one’s words”與“食言”

    “食言”意為“不履行諾言；失信”，《左傳·哀公二十五年》里有“食言多矣，能無肥乎!”形容為了占便宜而說話不算數(shù)。而eat one’s words則是“收回前言，認(rèn)錯道歉”，而且該習(xí)語往往有羞慚、不光彩的感情色彩之意。故“食言”與“eat one’s words”字面上可說完全同形對等，而實(shí)際意思根本不等值。真正跟“食言”對應(yīng)的英語應(yīng)該是break one’s words或get fat on failing to live up to one’s promise。

③ wash one’s hands和“洗手不干”

    這兩個習(xí)語的意義和用法上的區(qū)別甚大。前者源自《新約·馬太福音》第二十七章：“When Pilate saw that he could prevail nothing，but that rather a tumult was made，he took water，and washed his hands before the multitude，saying，I am innocent of the blood or this just person: see yet to it.” 從中可以看出wash one’s hands為“不管”、“不負(fù)責(zé)”。《牛津高級英語詞典》的解釋是refuse to be responsible for sb./ sth. (any longer)(不再對某人或某事負(fù)責(zé))。