《喜福會(huì)》中的女人們

小說(shuō)的題目《喜福會(huì)》是個(gè)麻將會(huì)的名稱，最初由小說(shuō)中的四位敘事母親之一吳素云在抗戰(zhàn)時(shí)的桂林發(fā)起成立。這個(gè)極具象征意義的題目，無(wú)疑寄寓著小說(shuō)人物的希望與夢(mèng)想：可以“丟開壞念頭”，也可以“交好運(yùn)”。小說(shuō)中使用了打麻將這一特殊的形式，象征著人生的不可測(cè)，每一張牌的起落，好比是人生的變幻莫測(cè)。作者利用打麻將的程序結(jié)構(gòu)整個(gè)故事，共分四章，四戶人家作為四個(gè)部分的敘述中心，以麻將輪流做莊的方式，依次用第一人稱講述自己的故事。每章又有四個(gè)故事，十六個(gè)故事各自獨(dú)立成章，構(gòu)成了更大的一個(gè)故事。

聚會(huì)以麻將開始，之后就逐漸失去了其原有的賭博功能，參加者也由最初的四位母親擴(kuò)展到四個(gè)家庭。喜福會(huì)在母親的生活中扮演者特別重要的角色：它是母親們相互交流的重要場(chǎng)所，因?yàn)橹挥性谶@里她們才可以用母語(yǔ)自由交流，不受歧視；她們互相講述自己的故事追憶過(guò)去，同時(shí)還可以“學(xué)習(xí)美國(guó)的成規(guī)習(xí)俗、處世之道，了解事情的來(lái)龍去脈，商討賺錢之道?！保ˋmy Tan 1989: 78）從作品的框架上看，母親們各自述說(shuō)來(lái)美前的中國(guó)經(jīng)歷及來(lái)美后的心理感受：迷惘、失望。小說(shuō)中，吳精妹被放在了麻將桌的東方，因?yàn)椤皷|方是一切的開端，東方是太陽(yáng)升起的地方，也是風(fēng)吹來(lái)的地方?！保ˋmy Tan 1989: 124）這預(yù)示著故事從吳家開始，也于吳家結(jié)束。

故事中的四位母親都是土生土長(zhǎng)的中國(guó)人，在經(jīng)歷過(guò)就中國(guó)的戰(zhàn)亂后移居美國(guó)。她們的后半生生活的較為平靜如意，但內(nèi)心埋藏著難以向人們?cè)V說(shuō)的悲痛。吳精妹的母親在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的逃亡路上與三個(gè)女兒失散，絕望中被一個(gè)美國(guó)傳教士救起，送進(jìn)醫(yī)院，認(rèn)識(shí)了男病友吳呂寧，兩人輾轉(zhuǎn)來(lái)到美國(guó)，生下了女兒。蘇安妹幼時(shí)就因?yàn)槟赣H的改嫁遭到叔嬸和外祖母的冷眼和蔑視，隨母到繼父家后又因母親處于妾的地位而報(bào)償寄人籬下的辛酸，她的母親最終也因不堪忍受二妾的欺凌吞食鴉片自殺。英英出生在富人的家里，可長(zhǎng)大以后卻嫁給了一個(gè)浪蕩成性的花花公子，最后不得不逃出不幸的婚姻，多年閑居在一個(gè)窮親戚家。直到丈夫死去后，遇到一位美國(guó)士兵并與這個(gè)語(yǔ)言不通的美國(guó)男人結(jié)婚來(lái)到美國(guó)，開始了新生活。鐘林冬出生在貧農(nóng)的家里，十二歲就做了童養(yǎng)媳，幸運(yùn)的是她能夠用機(jī)敏擺脫貧窮強(qiáng)加給自己的苦難。

《喜福會(huì)》中，傳統(tǒng)的中國(guó)母親期望通過(guò)女兒的成就來(lái)補(bǔ)償自己生活的失意，而女兒偏信“我就是我自己”（Amy Tan 1989:372）母女間的這種沖突不僅僅是兩代人之間的代溝， 實(shí)質(zhì)上也是東西方兩種文化所代表的價(jià)值觀和人生觀的矛盾。正如鐘林冬所說(shuō)：“我希望孩子們能完美地結(jié)合起來(lái)，美國(guó)的環(huán)境、中國(guó)的性格，可我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這兩樣?xùn)|西是無(wú)法相容的。”（Amy Yan 1989: 482）

東西方文化的沖突還體現(xiàn)在女兒們婚后與她們丈夫的關(guān)系中。小說(shuō)中雖然女兒們從小沒(méi)受過(guò)正式的東方文化教育，但中國(guó)文化是他們的根。生活在傳統(tǒng)的中國(guó)家庭中，父母的言傳身教，長(zhǎng)期的耳濡目染，古老的中國(guó)文化潛移默化地影響著她們。大環(huán)境和小環(huán)境的共同作用使她們有了雙重文化身份。當(dāng)她們用美國(guó)方式來(lái)解決所碰到的問(wèn)題時(shí)，在潛意識(shí)中中國(guó)文化又有所作用。她們內(nèi)心全盤接受了美國(guó)文化，卻無(wú)法改變自己的中國(guó)血統(tǒng)。這種“我是誰(shuí)”的困惑和不知何去何從的身份危機(jī)導(dǎo)致她們?nèi)烁穹至?，因此她們抑郁、煩悶、迷茫，處理不好跟美?guó)丈夫的關(guān)系。露絲像一個(gè)傳統(tǒng)的中國(guó)婦女一樣，婚后從夫，對(duì)丈夫特德的安排一向溫和順從。麗娜婚前婚后都與哈羅德平分賬單，但她實(shí)際上并不滿意這種錢財(cái)上“井水不犯河水”的美國(guó)式做法。麗娜是一個(gè)中國(guó)式的賢妻良母，身上有很多傳統(tǒng)的中華美德，但在物質(zhì)主義和自我主義為中心的美國(guó)，她的婚姻也同樣觸礁。