他者對(duì)純英國自我的沖擊——文學(xué)論文

    英國靠著從殖民地掠奪的財(cái)富支持著國內(nèi)的繁榮，但普通英國人對(duì)于殖民地他者的世界又充滿著好奇與恐懼。在《名利場(chǎng)》中描述了這樣一個(gè)情節(jié)：斯泰因勛爵府內(nèi)舉行了游藝會(huì)，主持游藝會(huì)的導(dǎo)演貝德文是一位東方旅行家，在他的導(dǎo)演下，吸水煙的土耳其軍官、傻大個(gè)的黑奴、高加索女奴、蘇丹與都太監(jiān)相繼出現(xiàn)，把神秘的東方世界展現(xiàn)于眾人面前。貝德文正是19世紀(jì)眾多東方主義者的原型，他對(duì)東方的詮釋、探究，使東方文本化，蒙上了一層神秘色彩，更激發(fā)了英國人的好奇心和占有欲?！皷|方經(jīng)歷了雙重的文本化：充滿帝國意識(shí)的殖民主義者在他者世界的經(jīng)歷；通過殖民主義者的轉(zhuǎn)述，國內(nèi)同胞對(duì)那遙遠(yuǎn)、陌生世界的認(rèn)識(shí)。”⑶他者的世界不僅充滿神秘，而且會(huì)對(duì)純正的英國人的形象與健康造成損害。帝國的雄鷹鐸炳少校，為大英帝國開疆拓土的事業(yè)不辭辛勞，像候鳥一樣轉(zhuǎn)戰(zhàn)世界各地，從西印度群島到滑鐵盧又調(diào)往印度。由于長(zhǎng)期駐扎于海外各個(gè)英屬殖民地，鐸炳少校的膚色不再是純正的白種人的膚色，而變成了黃色。殖民地的生活嚴(yán)重?fù)p壞了他的健康，他曾三次不幸染上黃熱病。黃熱病對(duì)于生活在英屬殖民地的白種人來說無異可怕的惡魔，考文垂島的前任總督只在該職位上干了18個(gè)月就因染上該病不幸逝世，而他的繼任者羅登因?yàn)榭嘉拇箥u的氣候條件太過于惡劣，不適合英國人居住，沒有一家保險(xiǎn)公司愿受他的壽險(xiǎn)，而羅登也最終因黃熱病死于該島。宗主國雖然以強(qiáng)硬的手段征服了殖民地，但駐扎于此的這些殖民地的官員、士兵對(duì)于他者的世界總是充滿陌生與恐懼。對(duì)這些生活在他者世界中的英國人造成困擾的不僅是炎熱的氣候、神秘的景色、兇猛的野獸、致命的疾病，還有遠(yuǎn)離家國的孤獨(dú)，更是宗主國文化與殖民地文化兩種文化沖突的象征，與他們截然不同的殖民地文化如同猛烈的龍卷風(fēng)，對(duì)他們的內(nèi)心世界造成強(qiáng)烈的沖擊，對(duì)能否徹底征服這片土地充滿疑慮。

    他者盡管被剝奪了話語權(quán)，但他者的聲音仍然以各種方式若隱若現(xiàn)地在文中顯現(xiàn)出來。奧多德太太，雖然她已經(jīng)被英國文化同化，但她從來沒有忘記自己的母國愛爾蘭，不管說起什么，她總是喜歡與愛爾蘭進(jìn)行對(duì)比，在她的描述中，愛爾蘭的運(yùn)河船要比英國的快得多，英國人吃得最上等的牛肉都來自愛爾蘭，就連愛爾蘭的木蘭花的個(gè)頭也要比英國大得多。愛爾蘭雖然喪失了獨(dú)立和自由，隸屬大英帝國，但在奧多德太太的心目中，愛爾蘭處處都要比英國優(yōu)越。這些看似滑稽可笑的話語，不正掩蓋了奧多德太太對(duì)自己的祖國愛爾蘭的深深熱愛嗎？在得知丈夫所在的部隊(duì)即將開赴戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，奧多德太太沒有哭哭啼啼，而是立刻著手給丈夫準(zhǔn)備行裝，讓丈夫安心睡一個(gè)好覺，并為丈夫準(zhǔn)備好一杯香濃可口的咖啡，讓丈夫衣著整潔、精神飽滿的走上戰(zhàn)場(chǎng)。而愛米莉亞從得知丈夫要上戰(zhàn)場(chǎng)就整日以淚洗面，想幫丈夫整理行李卻不知該做些什么，只能拿著丈夫的軍官絲巾跟在丈夫身后走來走去。與英國淑女愛米莉亞的傷心欲絕相比，倒是奧多德太太的剛強(qiáng)更能給人鼓舞。在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，是奧多德太太一直陪伴在愛米莉亞身邊，安慰她、照顧她；在滑鐵盧戰(zhàn)役的最后時(shí)刻，身處布魯塞爾的英國老爺、貴婦都匆匆逃離，就連愛米莉亞的哥哥約瑟也因?yàn)楹ε聛G下妹妹獨(dú)自逃離了，奧多德太太卻無所畏懼，拒絕了約瑟逃跑的建議，留在那里照顧虛弱的愛米莉亞和一名英國傷兵。奧多德太太比那些所謂的英國紳士、淑女更為堅(jiān)強(qiáng)、勇敢，那些在背地里嘲笑她的英國人在災(zāi)難來臨時(shí)，其表現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于來自愛爾蘭殖民地的奧多德太太，這也證明了歐洲人所謂種族優(yōu)越論的荒謬性。

    在《文化與帝國主義》一書中，賽義德通過對(duì)西方代表作家經(jīng)典作品的考察把文化與帝國實(shí)踐聯(lián)系起來，著意強(qiáng)調(diào)了這些作家作品與帝國的共謀關(guān)系。如狄更斯、勃朗特姐妹這些19世紀(jì)英國文學(xué)的杰出代表，他們的作品或多或少都帶有一定的帝國中心意識(shí)，而大英帝國的高大的自我形象就通過殖民地他者為代價(jià)建構(gòu)起來。薩克雷作為19世紀(jì)英國紳士中的一員，自然受到當(dāng)時(shí)主流意識(shí)形態(tài)的影響，但在薩克雷筆下，他者盡管邊緣化，可他者并未消極地等待分化瓦解，而是以迂回曲折的方式在小說的字里行間發(fā)出自己的聲音。